第一百五十四章 李鸿章裁撤常胜军

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第一百五十四章李鸿章裁撤常胜军
  
  常州、丹阳得克,李鸿章再召李鹤章、刘铭传、郭松林等,商谈常胜军裁撤事宜。
  
  李鸿章道:常胜军每月需耗银五六万两,而且要求巨大,又反复无常,必即撤之。
  
  郭松林道:我之洋枪炮队,与其相差无几;无戈登之洋枪队,吾军亦能摧城拔寨。
  
  刘铭传道:丁日昌之炸炮局,已能制作各种开花炮弹,供给吾军,绰绰有余。
  
  李鸿章道:营务处补用知府丁日昌,速去昆山常胜军处,与戈登协商其部裁撤事宜。
  
  丁日昌接令,即至昆山,晤会戈登,道明来意。
  
  戈登道:我亦有此意,烦请速禀李抚台,即日即行裁遣。
  
  丁日昌道:戈登先生,如此痛快,无一条件乎?
  
  戈登笑曰:拿尔等钱财,方能消灾。这是裁遣费用,烦请转呈李抚台。
  
  丁日昌道:请问戈登先生,贵国驻上海领事巴夏礼先生,是否还要通告?
  
  戈登道:当然通告,海关赫德先生处,亦要告之,我即奔赴上海,相商此事。
  
  丁日昌别后,戈登密友、军医马加尼道:戈登先生,此军一裁,我等再不能持枪赚钱。
  
  戈登道:李太狡猾,我等不是对手,与其让李慢慢削弱,灰溜而去,不如乘现在形式大好,多提一些裁撤条件。而且我军正在腐化涣散。中国人曰,错失此村,再无此店。
  
  李鸿章闻讯大喜,迅筹款十九万元,与戈登协力,绕过巴夏礼、赫德,十日之内,即将三千余常胜军裁遣完毕,十二名外籍军官、三百名洋枪队、六百名炮队,李鸿章照单全收。
  
  常胜军裁撤,李鸿章心情舒畅,疏曰:奏为裁遣常胜军连日办理就绪各情形,遵旨覆陈,仰祈圣鉴事。
  
  窃常州克复后,定议裁撤常胜军,臣于四月初七日附片陈明,当即督饬丁日昌等妥速办理。
  
  旋奉四月十四日寄谕:戈登带队协剿,现在常州攻克,该洋人不言进攻金陵,竟肯先行遣散,免将来许多枝节,实属不可失之机会。该抚自应乘势利导,妥为遣散。如戈登将所部布置妥协,洋弁均皆回国,则是戈登真心要好,始终如一。仅止颁给旗帜功牌,不独无以酬其劳,且恐无以餐其欲。即著李鸿章饬令丁日昌、李恒嵩等与戈登妥为办理。一俟办有就绪,即将如何再行嘉奖戈登之处,迅速奏闻。钦此。
  
  仰见圣虑周详,柔远防患之至意。兹据丁日昌回省面禀,并据戈登、李恒嵩具禀于二十五日办理遣散完竣等情前来,谨为我皇上缕细陈之。
  
  缘常胜军起于美国人华尔,其初不满千人,陆续增至四千余人。粮饷军火,惟意所欲,无从核减。
  
  同治元年秋冬间,调令助剿金陵,不能成行,遂致白齐文之变。臣在上海与英国提督领事等反复议论,始得更定章程。兵额裁至三千,月饷发至七万余元。合之购办军火、赏恤、杂支各款,每月须十万元有零。
  
  戈登接带后,臣加意抚驭,遇事尚受商量,而性急多疑,每有反复。
  
  自今春金坛、扬库两次败北,戈登颇觉气馁。三月二十二日常州之役,城已轰破,未能爬入。戈登目击常胜军之不能得力。四月初六日再举攻城,戈登即请我军为前敌,常胜军为后队,盖自知不如我军之用命也。
  
  常城克复,即将洋枪队调回昆山,派令丁日昌前往会商撤遣,戈登意甚欣悦,乃臣于十五日接据巴夏礼申陈,以议裁常胜军一事,必须知会驻沪英官转禀驻京公使查核办理。
  
  据赫德来函,谓苏省虽已肃清,金陵、湖州两处贼窜可虞,引咸丰十年以前之事为戒,极言常胜军不可遽裁,譬喻百端,戈登似为所动。
  
  丁日昌等往复开导,忽迎忽拒,尚欲迎合巴夏礼、赫德二人之议,留炮队六百名,枪队一千余名。
  
  丁日昌复探其情,谓之曰:尔在中国助剿,功成回国,中外传名。倘不此时裁撤,将来接带者倘若白齐文之类,闹出事端,岂不为尔声名之累。巴夏礼、赫德系局外人,方以为常胜军十分可靠,故不肯遽裁,尔何不将此军近日不能得力实情自与剖论,免得自己声名为他人所累。

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