第219章 炼狱之试

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九月十五,会试大考之日。
  天明之时,帝都城内锣鼓喧天鞭炮齐鸣,这是大汉的传统,用鞭炮为参加会试的学子们送行,祝愿他们金榜题名。喜看热闹的民众们涌到皇城东侧的崇文殿前,目送学子们进入崇文殿。
  会试大考之地,正是崇文殿。
  万年来,九州历经数个朝代,无论如何更新换代,这崇文殿始终矗立在皇城东侧,见证了历朝历代的兴衰。儒学问世以来,崇文殿一直被各朝各代翻修,也一直被九州孺子们朝拜,尤其在以儒学治国的大汉,崇文殿更是孺子们心中的圣地。直到现在,尽管儒学的地位较之以往有所降低,但崇文殿的地位却丝毫没有降低。
  从大汉各地州试中脱颖而出的三千学子,跟随礼部高官鱼贯进入崇文殿内。殿外的民众以及学子的亲友团高声呼唤学子的名字,为他们打气,呼声最高的当属慕容小蝶。
  踏入崇文殿,南极子就告诉叶云错,这里隐藏着至少十位无双修士,他们正密切关注着这三千学子。叶云错奇怪,会试而已,要这么多无双尊者扎场子干嘛?
  在官员的引领下,三千学子整齐站在崇文殿前的广场上,听着礼部尚书宣读会试规则。前面都是鼓励学子的话语,希望学子们在为期七日的会试中考出精神考出风格,为大汉的未来而拼搏云云,最后强调若发现舞弊者,充军三年,终身不得再参加秋试,可谓极为严格。
  礼部侍郎引领学子拜谒供奉在大殿左侧的文圣天尊。叶云错问南极子,文圣天尊是谁?南极子说他也不知道!仙界哪有这路神仙?还嘲笑凡夫俗子乱拜神仙。
  接着再拜供奉在右侧的文曲星君。叶云错差点笑出声,这不是拜苏文棋吗!多少学子正在默默祈求文曲星保佑,却不知文曲星就站在他们身边!不知苏文棋拜谒自己的神像作何感想。他的神识捕捉到苏文棋,见苏文棋一脸正经地拜了下去,正觉有趣,突然十几道强劲的神识将叶云错的神识牢牢扯住,把叶云错吓得满头大汗。
  礼部尚书朗声道:“学子中有修道之人,切不可在会试之时散开神识,若有违者,作舞弊处治!刚才那位散开神识的学子,既往不咎,下不为例!”
  叶云错深吸一口气,难怪崇文殿内隐藏着这么多无双尊者,敢情是抓作弊的监考官啊!用无双尊者来监考,这排场,谁还敢舞弊啊!
  三千学子分男女逐一进入两间大厅,将身上之物全部上交,所着衣服也全部换作统一准备的着装。这样做,是为了避免学子中有修真之人带着纳物袋或者本命法宝进入考场,纳物袋和本命法宝中能藏书万卷,这可是作弊神器!
  换好衣装,学子们来到崇文殿后的一个广场,此时的广场中用木板临时搭建了数千间小隔间,供学子入内参加会试。
  叶云错进入其中一个隔间,发现其内竟然还有阻隔神识的阵法!这隔间只有两米见方,上面挂着一盏灯,摆放着一桌一椅以及一张小床,还有一个方便用的蹲坑。桌上左手边是一沓考卷,右手边是各种笔墨纸砚,中间放着一大盘食物和一个水壶。也就是说,在这七日的会试里,吃喝拉撒睡都要在这小小的隔间内完成,累了就蜷缩在腿脚都不能伸直的小床上,不能踏出隔间一步,否则以舞弊论处。这是九州历史一直延续的科举传统,不像其他考试那样考完一门还给学子休息的时间。
  没有本命法宝,不能散开神识,另有阵法阻隔学子,还有无双尊者监考,即便有修真的学子,也无法窥探舞弊了。为了阻止学子舞弊,帝国可真是绞尽脑汁。
  巳时一刻,三声悠长的钟声在崇文殿上响起,为期七日的会试正式开始。
  叶云错坐在椅子上,翻看着桌上一沓考卷,倒吸一口凉气!
  他已为会试做了充足的准备,但在看到这些试题之后不免心慌,这会试的题目覆盖面之广,从天文到地理,从自然到科技,从诗词到经典,从为人到治世,从治军到治国,从律法到经济,包罗万象,考卷共有九九八十一张!
  难怪要持续不断考七天!这么多题,七天也不一定答得完!
  叶云错长长地吐出一口气,将写满字的一张试卷放在一旁,刚才为了作答一道名为“论康易弘著《乌合之众》之处事之道”的题目,他写了足足两个小时,这仅仅是他作答的第一道题目而已!好在以前爱泡在白鹿书院看闲书,叶云错才知道这部并不算留世之作的《乌合之众》,对其他没看过这部著作的学子来说,他们如何作答?
  “这会试的题目可真够刁钻的!”叶云错感叹道,“我以为这一年的备考已经准备得很充分了,哪知只准备了九牛一毛而已!”
  南极子也不禁摇头,这些题,他是一道也答不上来!看着叶云错洋洋洒洒地写出一些南极子看都看不明白的题目解答,南极子心想小云子的肚子里还是有些学问。但南极子也忍不住抱怨道,要怎样性情炎凉的命题人才能想出这样刁钻的题目?
  还有这么厚一沓题目等着作答,叶云错打起精神,下笔如飞地答着题目。他想我不吃不喝不睡觉,七天时间,总能完成这八十一张卷子,但其他没有修真的学子们,他们要吃饭要疲倦要睡觉,怎么能答完这么多题?
  第一天,所有学子都在奋笔疾书,连吃饭睡觉都顾不上。
  第二天,有学子大声抱怨过夜馒头太硬咬不动!
  第三天,有的隔间里传来了呼噜声,实在太累了。
  第四天,多数隔间里都发出呼噜声。
  第五天,有学子的骂声传出,大多为“这他妈什么破题”“老子要杀了命题人”之类抱怨考题的骂声,连续五天的答题,让有的学子精神涣散了。
  第六天,有的学子被卫兵从隔间里抬了出来,他们晕倒了,累晕或饿晕,无奈倒在了黎明前。
  第七天,有学子的哭了出来,寒窗苦读十几年,却连好多题目看都看不懂!这仅剩的时间怎么能答出?
  叶云错伸伸懒腰,身上的骨头咔咔作响,长吐一口气,对南极子说道:“这可比修行还累!”
  他现在明白为何民间将会试成绩优秀的学子捧作明星,因为这七天七夜的会试实在在折磨人!不止是变态的考题折磨人,连续七天作答更是折磨人,读书人的身子本就弱不禁风,持续高强度地七天答题,实在太难!难怪民间将会试称作“炼狱之试”!
  时隔七日,三声悠长的钟声再次敲响,隔间内的学子走了出来,有些是累得走不动爬出来的,大多数都瘫倒在隔间前,双眼无神地看着蔚蓝的天空。有仍旧在抢着时间作答的学子,被卫兵拖了出来扔在地上,学子在地上苦苦哀求,求你再给我五分钟!这五分钟的时间,要用我的三年时间来换!
  不知是谁先哭了出来,紧接着很多学子都嚎啕大哭起来,叶云错看着心酸,也揉了揉鼻子。而后不知是谁笑了出来,解脱似的大笑,不一会所有学子又都跟着笑了起来,要么考上进士,要么三年之后再来,谁怕谁啊!
  在学子们又哭又笑的声音中,礼部尚书的声音响起:“请诸位学子逐一取回各自之物,留待帝都等候发榜。未上榜者,切勿过激,生而不息,重头再来则以!”
  这话惹得众多考生哭声连绵,礼部尚书摇摇头,这种情形他看得多了。十年寒窗,能脱颖而出者如凤毛麟角,这在场的三千学子,无一不是大汉的人才,无奈仕途坎坷,若连这被称作“炼狱之试”的会试都无法通过,即便入仕将来也堪忧。
  取回本命法宝,换回自己的衣装,叶云错跟着其他学子走出崇文殿。

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