章一:王府夜宴

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段迁很早就听说过大盗之道,意藏为圣,入先为勇,出后为义,知可为智,均分为仁。
  他并不是盗贼,但他相信这样的原则对于刺客同样适用。
  刺客和盗贼很大程度上是相通的,区别在于,盗贼窃财,刺客窃命。
  这一次他的目标是一位王爷,云王李彦,当朝天子之弟。这是他有史以来最大的一个目标,正因如此,这一次的期限也是最长的——他有四个月的时间来完成这一次窃命的壮举。
  看着手中烫金的请帖,段迁的嘴角不禁挽起一抹讥讽的弧度。
  只见请帖上写着:“云王诞辰,广邀天下豪杰义士,四月十五日,共聚彦云王府。”
  这云王李彦的确也是极大的手笔,果真如请帖中所说,广邀天下豪杰义士。就算是段迁这个无名无姓的过路人,都被分派了一张。
  刺客当然应该是无名无姓的,只有不会被注意到的刺客,才能成为刺客。
  成为一名出色的刺客并不需要多么杰出的实力,只要达到能够掩盖所有杀意和杀势的心境,就足以胜任刺杀这项活动。
  段迁的确达到了这个心境,具体一些应该说,他恰好达到了这个心境。
  就他的年龄而言,这已经是足以自豪的成绩。在整个组织的年轻杀手中,他是为数不多的几个达到了这个境界的人。
  或许这也就是为什么他会被派来处理这样一个大人物。
  多么令人期待,又能亲手窃取一个人物的性命了。段迁想。
  今天就是四月十五日,云王的生日宴就在今夜举行。
  段迁当然不准备今夜动手。
  刺杀不是一项依靠一时的灵感和发挥就能很好完成的事情,若只是依靠随机应变,他恐怕早在几年前就已经一命呜呼了。全天下修为超过他的人实在太多,若是不能凭借绝妙的安排杀人于无形,一旦暴露身份,面对云王李彦的护卫,他必死无疑。
  天色渐渐暗下,看样子,宴会很快就要开始了。段迁于是从硬木板床上一跃而起,穿好用熏香处理过的长衫,再将一柄装饰着金边的佩剑挂在配着香囊的腰带上。
  他忍不住皱起眉头,这熏香的味道实在让他不舒服。
  但他必须这么打扮,江州里这一辈的年轻人都是这般装束,为了不引人注目,他也必须凑出这样的装束。这样蹩脚的装束真是可笑得很,且不说这样的服装是否便于战斗,单是这几乎只能作为饰品的剑,就足够愚蠢了。他想不通江州的修炼者为什么喜欢这种华而不实的武器。
  他稍稍活动了一下四肢,轻轻摸了摸已经填饱的肚子。一想到自己竟然要吃饱了之后再去赴宴,他便忍不住又叹了口气。原本他并不打算先吃一顿,只不过想来被邀请的年轻一辈人必定都不会在宴会上大吃大喝,他也只好先用了晚餐。
  他不得不做这些自己万般不情愿的事情,因为他绝对不能让自己看起来不寻常。对于一个刺客而言,引人注目通常意味着死,而他暂时还不想死。
  每个人岂不是都要为了生活做许多万般不愿的事情?
  推开老旧的房门走到楼下,他发现客栈内已经不剩多少人了。
  段迁忍不住耸了耸肩。现在距离宴会开始还有不短的时间,他不明白这些人为什么走得这般匆忙。即便意识到自己和其他人相比或许太晚了一些,段迁依旧不愿加快脚步。
  彦云王府也在城西,离这里并不远。便是从容走过去,也不需要费多少工夫。
  客栈掌柜忽然向他颔首致意,道:“公子。”
  段迁欠身回礼,道了声:“店家。”正要走出大门,却听见客栈掌柜又喊了他一声。
  段迁奇怪地回过头,看着面带笑意的掌柜,心中不禁疑惑。
  “公子请留步。”客栈掌柜从柜台后走出,“公子可是要赶赴王爷的宴席?”
  段迁轻轻点头,道:“正是,店家有何指教?”
  掌柜微微一笑道:“指教不敢,只有一言,还望公子相知。”
  段迁微一皱眉,又展颜道:“店家请讲。”
  掌柜将右手伸出,在段迁面前摊开。他的掌心里静静地躺着一块圆形的玉佩,玉佩的做工并不精细,表面甚至有些许划痕。玉佩中心雕着几朵流云,虽然刀工粗糙,但却传出一种飘逸洒脱的神韵。
  掌柜问道:“公子此去想必没有筹备贺礼?”
  段迁点点头,奇道:“莫非还有这种规矩?”
  掌柜苦笑点头,答道:“公子有所不知,虽说没有此种规矩,但人人都备有贺礼,若是公子唯独没有,或许不妥。”
  段迁若有所思地点点头,他当然不希望和别人不同,若是每个人都备了贺礼,他当然也要准备贺礼才是。
  道谢后接过玉佩,段迁忍不住问道:“店家这是为何?”
  掌柜摆手笑道:“公子多虑了,那天公子住店时为我医好了那久治不愈的手,我还没有机会向公子道谢。这枚玉佩虽不是什么珍贵的东西,但总归聊胜于无。”
  段迁再次欠身,小心地将玉佩收好,道:“那就多谢了。”
  掌柜拱手回礼,道:“时候不早了,公子不要耽误了才是。”
  段迁微微颔首,向掌柜道了别,这才走出客栈。
  又耽搁了一些时间,或许他应该快一些了。如果只有他一人姗姗来迟,岂不是又成为一件引人注目的事情?虽然他有时候极希望自己能够被别人关注,但作为一个刺客,他却万万不能被人关注。
  终于到达王府,在大门口向管家等级了身份后,段迁便轻轻走进去。他使用的当然不是自己的本名,而是组织为他准备的一个假身份,钟川廷。这个身份真正的主人正在海外定居,所以只要他不要自己露出马脚,便不会有被拆穿的可能。
  值得庆幸,他并不是最后一个到达的,也并没有引起任何人的注意。因为每个人注意力的焦点都在庭院中心那个笑容可掬,体态微胖的中年人身上。在这一瞬间,段迁对这个云王李彦产生了一种难以言表的嫉妒,他多么渴望自己能够取代这个王爷成为所有人注意的焦点。
  而下一刻,这难以抑制的嫉妒很快被冷静压制,进而转化为愤恨,化为把这个自己永远无法企及的事物完全毁灭的渴望。但是他知道自己不能将这种愤恨表现出来,所以他只好换上和众人一样的敬仰的表情,将目光聚焦在这个王爷身上。
  这个王爷带着一顶装饰着兽纹的紫金冠,穿着一袭大红长衫。一条绣着精美花纹的缎带缠在微微发福的腰间,一只小巧美观的大红色金丝香囊悬挂其上。在他的脚下,则是一双富贵人家才会有的丝质厚底长靴,黑色面的长靴两侧装饰着大红色的花纹,映衬着这华贵喜庆的气氛。
  人们一个个走过王爷身边,依次奉上自己带来的礼品。而王爷竟一个个亲自收下,对着来人亲自欠身道谢,才交给侍立在一旁的仆从。每个人送礼时都不由自主地佝偻着,礼物一出手,却忽然直起身,甚至扬起眉毛,就好像身份立刻大涨一般。
  的确,被贵为王爷的人欠身致谢,每个人都会因此感到得意吧?
  段迁慢慢退至一旁,隐没在人群中,暗中观察周围的守卫和陈设。在动手之前,他会一遍又一遍地观察周围的环境和布置,这是他多年养成的习惯。这样的习惯对于一个刺客来说是非常有益的,至少让他比起其他许多同僚多活了好些日子。
  这时忽然传来一阵噪鸣,那似乎是筷子敲击破碗发出的声响。
  顺着声响看过去,段迁便看见了一个肮脏的乞丐。
  这个乞丐看起来比起寻常乞丐还要不堪,他不但更脏、更臭,而且还瘸了条腿,在那瘸了的右腿上更是有着一个令人作呕的脓疮。没有人愿意看到这样的脓疮,尤其是在这样的宴会上,因为这样的脓疮足以让很多人在接下来的好几天中胃口大减。

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